Jäätiköt ja merivirrat ilmastonmuutosta muokkaamassa

Paneelikeskustelu

Alustajina Jari Haapala, Juha Karhu ja Juhani Rinne. Puheenjohtajana Mikko Alestalo.

Ihminen on toiminnallaan aiheuttanut muutoksia ilmakehän koostumukseen. Ns. kasvihuonekaasut--etenkin hiilidioksidi ja metaani--ovat lisääntyneet ilmakehässä fossiilisten polttoaineiden käytön ja maanpinnan käyttömuutosten takia. Tämän johdosta ilmakehässä ja merissä ennakoidaan tapahtuvan muutoksia: lämpötila nousee, merenpinta nousee ja monet ääri-ilmiöt tulevat yleisemmiksi. Havainnot tukevat jo nyt tällaista kehityskulkua. Muutosten ennakoidaan olevan suurempia ja nopeampia kuin satoihin, ellei tuhansiin vuosiin, ja siksi olevan haitallisia ihmiskunnalle.

Ihmisen alulle panemaan ilmastonmuutokseen liittyy eräitä epävarmuuksia, joita ei voida ilmastomalleilla kvantitatiivisesti täysin arvioida: mihin hiilidioksidi kulkeutuu, miten reagoivat mannerjäätiköt, miten muuttuvat merivirrat? Näiden tiedetään aiempina aikoina--satojen tuhansien ja miljoonien vuosien aikaskaalassa--kokeneen muutoksia, jotka nykytilanteeseen suhteutettuna voivat merkitä ennakoitua suurempia muutoksia maa-ilmakehän kannalta. Tässä on tieteelle suuri haaste tutkia lisää. Mitä asiantuntijat voivat kertoa tästä tällä hetkellä?