Revontulet -- tarua ja totta

Noora Partamies 2004

Vain alle 1% ihmiskunnasta asustaa niillä alueilla, joilla revontulia esiintyy, ja me suomalaiset kuulumme näiden onnekkaiden joukkoon. Revontuliin liittyviä uskomuksia löytyy niin suomalaisten, pohjoisamerikkalaisten kuin eskimoidenkin historiasta, mutta varhaisimmat viitteet revontulista tulevat Vanhasta Testamentista ja Aristoteleen kirjoituksista. Yötaivaan valonäytelmä on myös inspiroinut lukuisia taiteilijoita jo ennen kuin aiheesta kiinnostuneet tutkijat olivat keksineet hyvin perusteltuja selityksiä revontulien synnylle. Nykypäivän suomalainen revontuli- ja avaruustutkimus on huippuluokkaa, ja vaikka selvitettävää on edelleenkin paljon, tunnetaan revontuliin liittyvistä fysikaalisista prosesseista jo merkittävä osa. Tämä esitelmä on lyhyt katsaus revontuliuskomuksista ja revontulia selittävistä tarinoista nykypäivän tietämykseen ja tutkimukseen.