Satelliittipaikannuksen uudet haasteet

Markku Poutanen 2006

GPS-paikannus on viimeisen vuosikymmenen aikana mullistanut myös geofysikaalisen tutkimuksen. Tarkat globaalit mittaukset ovat mahdollistaneet monien sellaisten geofysikaalisten ilmiöiden tutkimisen, jotka aiemmin olivat havaintomenetelmien ulottumattomissa. Yhtenä uutena sovelluksena ovat satelliitteihin sijoitetut GPS-vastaanottimet, jotka mahdollistavat esimerkiksi Maan painovoimakentän tutkimisen ennennäkemättömällä tarkkuudella. Mannerlaattojen liikkeitä, maankuoren deformaatioita tai maapallon pyörimisliikkeessä ja asennossa tapahtuvia muutoksia voidaan seurata globaalien GPS-havaintoverkkojen avulla.

Satelliittipaikannus on nyt muutosten edessä. Eurooppalainen Galileo-järjestelmä valmistuu muutaman vuoden kuluessa, GPS-satelliitteihin tehdään suuria muutoksia ja Venäjän GLONASS-järjestelmä on myös täydentymässä. Mitä muutokset merkitsevät toisaalta tavallisen käyttäjän, toisaalta geofysiikan tutkijan kannalta? Avautuuko muutosten myötä uusia tutkimusmahdollisuuksia? Mitkä ovat lähitulevaisuuden suurimmat haasteet ja millaisia asioita satelliittipaikannuksen avulla voidaan tutkia?